"Disputed Inheritance" gir en grundig og kritisk gjennomgang av hvordan historiske perspektiver har formet vår forståelse av genetikk. I 1900 var Gregor Mendel en ukjent skikkelse, men bare ti år senere ble han anerkjent som far til en ny vitenskap om arv – genetikk. Den dag i dag fungerer Mendels ideer som en grunnleggende inngangsport til læring om gener. Studenter får ofte inntrykk av at det 21. århundre kan takke en opplyst forståelse av biologisk arv til en intellektuell arv som kan spores tilbake til Mendels hage. "Disputed Inheritance" snur imidlertid dette budskapet på hodet. Som Gregory Radick viser, ble Mendels ideer grunnleggende ikke fordi de reflekterte virkeligheten – lite i naturen oppfører seg som Mendels erter – men fordi en intens debatt i England på begynnelsen av 1900-tallet endte på en spesiell måte. På den ene siden sto Cambridge-biologen William Bateson, som i Mendels navn ønsket å omorganisere både biologi og samfunn med anerkjennelse av at arv er skjebne. Radick undersøker kompleksiteten i denne debatten og dens konsekvenser for moderne genetikk, og utfordrer leserne til å revurdere hva vi tror vi vet om arv.
