Høsten 1980 opplevde Genentech, Inc., et lite kjent genetisk ingeniørfirma fra California, en bemerkelsesverdig oppsving da selskapet samlet inn over 38 millioner dollar gjennom sitt første børsnotering. Uten markedsførte produkter eller betydelig fortjeneste, opplevde likevel Genentechs aksjekurs en eksplosiv økning fra 35 til 89 dollar i løpet av de første minuttene av handel, noe som representerte den største gevinst i aksjemarkedets historie på den tiden. Perioden fant sted midt i en økonomisk resesjon og sviktende teknologisk konkurranseevne i USA, noe som førte til overskrifter og utløste en spekulativ bølge innen bioteknologi, som ble sett på som en revolusjonerende metode for å utvikle nye og bedre legemidler, enorme gevinster og et potensielt svar på nasjonalt økonomisk stagnering. Basert på en enestående samling intervjuer med tidlige aktører innen bioteknologibransjen, gir Sally Smith Hughes ut en omfattende fortelling om dette banebrytende selskapet. Hughes gir nærgående portretter av de mest betydningsfulle personene i selskapets tidlige dager.
