Boken "In Defense of Disciplines" utforsker den pågående debatten om tverrfaglighet i akademisk forskning, og tar for seg behovet for tettere forbindelser mellom ulike disipliner. Gjennom grundige analyser utfordrer Jerry Jacobs den utbredte troen på at man ved å viske ut grensene mellom tradisjonelle fagområder kan oppnå mer integrert forskning og mer effektiv undervisning. Han argumenterer for at gjerne sett fremstillingen av tverrfaglighet som løsningen på akademiske utfordringer, ofte er en illusjon, og kritikk av etablerte disipliner har en tendens til å være overdreven og misforstått. Jacobs tar i bruk varierte datakilder for å presentere en ny teori om liberal arts-disipliner som biologi, økonomi og historie, og belyser de organisatoriske kildene til deres dynamikk og bredde. Gjennom en rekke case-studier, inkludert spredning av ideer mellom fagfelt, opprettelse av tverrfaglige vitenskapelige tidsskrifter og fremveksten av nye fagfelt, illustrerer han sine poenger og gir en ny forståelse av hvordan ulike disipliner kan bidra til vitenskapelig fremgang.
