Interpretation and Social Knowledge – On the Use of Theory in the Human Sciences

I femti år har angst over problemet med naturalisme drevet debatter innen sosialteori. Én side ivrer for ideen om samfunnsvitenskap som en annen form for naturvitenskap, mens den andre radikalt forkaster muligheten for objektiv og forklarende kunnskap. Utviklingen av sosialvitenskapelig teori har vært preget av denne dikotomien mellom naturalisme og postmodernisme. 'Interpretation and Social Knowledge' introduserer en tredje tilnærming, som omformulerer debatten og tilbyr en syntetisk visjon som setter søkelyset på en ny forståelse av sosiologisk tolkning. Gjennom en analyse av verkene til forfattere som Theda Skocpol, Clifford Geertz, Leela Gandhi, Roy Bhaskar, Foucault og Habermas, skisserer Isaac Ariail Reed tre epistemiske moduser for sosial forskning: realisme, normativisme og interpretivisme. Reed fremhever at den sistnevnte måten gir et banebrytende perspektiv for en anti-naturalistisk sosiologi som overkommer motsetningen mellom tolkning og forklaring, og som integrerer teori på en meningsfull måte.