Denne boken gir en omfattende historisk kontekst rundt algoritmen. I "Language and the Rise of the Algorithm" utforsker Jeffrey M. Binder sammenhenger mellom matematikks historie, datavitenskap og lingvistikk. Han belyser hvordan moderne utviklinger innen kunstig intelligens har gjenopplivet et spørsmål som har plaget matematikere lenge før datamaskinens tid: Hvordan kan man trekke en grense mellom beregningsregler og kompleksiteten i å gjøre systemer forståelige for mennesker? Ved å fokusere på dette spørsmålet avdekkes det at dagens oppfatning av algoritmer er dypt forankret i en langvarig historie av forsøk på å opprettholde en disiplinær grense som skiller teknisk kunnskap fra hverdagslige språk. Binder presenterer fire ulike visjoner av universell beregning som har adressert dette spørsmålet på svært forskjellige måter: G. W. Leibniz' kalkulus ratiocinator, et universelt algebraisk system designet av Nicolas de Condorcet under den franske revolusjonen, George Booles logiske system fra det nittende århundre, og de tidlige perspektivene som har formet vår forståelse av algoritmer i dag.
