I 'Learning to Eat Soup with a Knife' undersøker oberstløytnant John A. Nagl, en veteran fra både Operasjon Desert Storm og konflikten i Irak, et sentralt spørsmål: Hvordan tilpasser hærene seg endrede omstendigheter under konflikter de ikke var forberedt på? Gjennom bruk av arkivkilder og intervjuer med deltakere fra begge konfliktene, sammenligner Nagl utviklingen av motopprør doktrine og praksis under den malaysiske nødsituasjonen fra 1948 til 1960 med det som skjedde i Vietnamkrigen fra 1950 til 1975. Ved å analysere disse to historiske hendelsene, argumenterer Nagl - som nylig ble omtalt i et coverstory av Peter Maass i New York Times Magazine - for at organisasjonskultur er avgjørende for evnen til å lære av uventede forhold. Dette er en variabel som forklarer hvorfor den britiske hæren lyktes med motopprørskrigføring i Malaya, mens den amerikanske hæren feilet i Vietnam.
