Siden 1930-tallet har industrisosiologer forsøkt å besvare spørsmålet: Hvorfor jobber ikke arbeidere hardere? Michael Burawoy tilbrakte ti måneder som maskinoperatør i en fabrikk i Chicago for å utforske en annen, men like viktig problemstilling: Hvorfor jobber de arbeidere så hardt som de gjør? Hvorfor gir de rutinemessig samtykke til sin egen utnyttelse? "Manufacturing Consent" er resultatet av Burawoys forskning, som kombinerer rike etnografiske beskrivelser med en original marxistisk teori om den kapitalistiske arbeidsprosessen. Boken står ut blant studier av denne typen, ettersom Burawoy har hatt muligheten til å analysere sine egne erfaringer i lys av de som Donald Roy gjorde tretti år tidligere ved samme fabrikk. Burawoy kartlegger de tekniske, politiske og ideologiske endringene i fabrikkens liv i lys av utviklingen av markedets relasjoner på fabrikken (som nå er en del av et multinasjonalt selskap) og bredere bevegelser i industriell relasjon siden andre verdenskrig.
