Friedrich Nietzsche er en av de mest komplekse tenkerne i den filosofiske tradisjonen. Til tross for dette har enkelte lesninger av hans verk blitt standard og utvilsomt innflytelsesrike. I denne omfattende, nye tolkningen av Nietzsche, utfordrer Robert B. Pippin tradisjonelle oppfatninger og tar filosofens uttalelser for alvor når han hevder at hans skrifter best kan forstås som en form for psykologi. Pippin undersøker idéen om Nietzsche som psykolog og peker på hans beundring for de franske moralistene: La Rochefoucauld, Pascal, Stendhal, og spesielt Montaigne. I motsetning til mange filosofer, viser Pippin hvordan disse forfatterne unngikk storslåtte metafysiske teorier til fordel for refleksjoner over livet slik det utspiller seg og oppleves. Pippin argumenterer for at Nietzsches unike prosa var en essensiell del av målet hans om å gjøre psykologi til 'vitenskapenes dronning'. Derfor organiserer boken seg rundt fire av Nietzsches mest betydningsfulle bilder og metaforer: at sannhet kan være en kvinne, at en vitenskap kan være festlig, og at Gud kan ha.
