Den naturlige verden kan ved første øyekast virke overveldende med sitt mangfold og kompleksitet. Likevel finnes det regelmessigheter som gjennomtrenger den – fra sekskantene i en bikube til spiralene i et skjell og de forgreinede venene i et blad. I "Patterns in Nature" av Philip Ball avdekkes ordenen som ligger til grunn for den tilsynelatende kaotiske naturen, der både matematikk og vitenskap, samt skjønnhet og kunstnerisk uttrykk, utforskes. I motsetning til mønstrene vi lager innen teknologi, arkitektur og kunst, oppstår naturlige mønstre spontant gjennom de fysiske kreftene i verden. Ofte ser vi de samme typene mønstre og former – spiraler, striper, greiner og fraktaler – gjentatt på steder som tilsynelatende har ingenting til felles, som når stripene til en zebra gir gjenklang i bølgene av sand som blåses av vinden. "Patterns in Nature" viser at disse mønstrene, på det mest grunnleggende nivå, ofte kan beskrives ved hjelp av de samme matematiske og fysiske prinsippene, noe som kan være overraskende.
