I USA krever behovsprøvd statlig støtte at mottakerne oppfyller spesifikke kriterier og opprettholder sin berettigelse for å sikre at fordelene går til de "virkelig trengende." Velferdssystemet møtes med betydelig skepsis, noe som medfører at omfattende ressurser brukes til å overvåke grensene for berettigelse, fastsatt av et ofte forvirrende og komplisert sett med regler og forskrifter. Selv mindre brudd på disse reglene kan føre til at enkeltpersoner mister tilgangen til programmene og muligens står overfor straffeforfølgelse. I denne boken utforsker Spencer Headworth den første studien av strukturen rundt svindelkontroll i velferdssystemet ved å undersøke forholdet mellom ulike nivåer av offentlige etater, fra føderale til lokale myndigheter, og deres håndhevelsespraksis. "Policing Welfare" viser hvordan håndhevelsesregimet innen velferd er konstruert for å ytterligere stigmatisere de som allerede lever i fattigdom og forsterke ulikheter knyttet til klasse, rase og kjønn i samfunnet vårt.
