I flere tiår har velferdsstaten vært en grunnleggende del av det moderne politiske og økonomiske livet, men den har også blitt et politisk verktøy brukt til å pålegge skyld for den økende nasjonale gjelden og understreke behovet for personlig ansvar. Velferdsstaten påvirker nesten hver enkelt borger og preger hverdagen vår gjennom pensjoner, uføretrygd, arbeidsledighetsfordeler, helsevesen og foreldrepermisjon, blant annet. Kjernen i denne dissonansen ligger i spørsmålet om hvordan vi som samfunn avgjør hvem som skal motta hvilke fordeler, og hvor mye vi er villige til å betale for å gi dem. 'Probable Justice' tar for seg en historie om sosial forsikring fra 1700-tallet og frem til i dag, fra de tidligste ideene om sosial ansvarlighet til den avanserte velferdsstaten preget av kollektivt ansvar og risiko. I sentrum av Rachel Z. Friedmans undersøkelse står en analyse av hvordan sannsynlighetsteori gir sosiale forsikringssystemer muligheten til fleksibelt å måle risiko og fordele dekning.
