I "Reckoning with Matter" tar Matthew Jones oss med på en reise fra 1600-tallets Blaise Pascal til Charles Babbage på 1800-tallet, hvor oppfinnere satt i gang med å utvikle de første kalkulatorene. Selv om disse pionerene ikke lyktes, gir deres etterlatte spor av ideer, korrespondanse, maskiner og argumentasjon oss verdifulle lærdommer. Jones baserer seg på omfattende og godt bevarte dokumenter fra denne fascinerende søken for å undersøke de konkrete prosessene som ligger bak utviklingen, testing og byggingen av kalkul maskiner. Han dykker ned i skrifter fra filosofer, ingeniører og håndverkere for å avdekke hvordan de reflekterte over tekniske nyvinninger, deres spesialiserte områder og samarbeidsmetoder. Gjennom dette argumenterer Jones for at deres perspektiver på kreativitet og skapelsesprosesser ofte er mer presise og ærlige enn de som dominerer dagens juridiske, politiske og estetiske kulturer.
