På 1940-tallet gjennomgikk amerikansk film en bemerkelsesverdig transformasjon. Filmer begynte å inkludere flashbacks på drastiske og uventede måter. Lydsporene ble beriket med voice-over kommentarer, og karakterene kunne plutselig henvende seg direkte til publikum. Hendelser ble fremvist fra ulike karakterers perspektiv, noe som ofte avdekket falske versjoner av virkeligheten. Filmer dykket nå inn i karakterenes minner, drømmer og hallusinasjoner. Mange filmer manglet tradisjonelle hovedpersoner, mens andre fokuserte på antihelter og psykopater. Kvinnelige karakterer befant seg ofte på randen av galskap, mens nevrotiske helter kastet seg inn i voldelige konfrontasjoner. Med en kombinasjon av disse elementene oppsto en ny sjanger - den psykologiske thrilleren, preget av kvinner i fare og uskyldige tilskuere som ble mål for død. Denne utviklingen resonerer sterkt med dagens kino. I 'Reinventing Hollywood' utforsker David Bordwell for første gang hele spekteret og dybden av trender som har utviklet seg til tradisjoner. Han viser hvordan filmskapere som Christopher Nolan og Quentin Tarantino fortsetter å bygge videre på disse tidløse teknikkene og temaene.
