Den tidlige filmhistorien var preget av konkurranse mellom oppfinnere i Amerika og Frankrike, spesielt Thomas Edison og Lumière-brødrene. Mens disse ofte blir ansett som de mest fremtredende pionerene innen film, var de ikke de eneste viktige skikkelsene i filmens opprinnelse. I boken 'Robert Paul and the Origins of British Cinema' setter Ian Christie søkelyset på den ukjente, men betydningsfulle britiske filminnovatoren Robert Paul, og hans essensielle bidrag til filmens tidlige år. Boken forteller om filmens hektiske utvikling på 1890-tallet, der Paul ikke bare forbedret Edisons Kinetoscope, men også co-kreerte Storbritannias første filmkamera, bygde Englands første filmstudio og bidro til oppstarten av landets filmindustri. I tillegg til å belyse Pauls liv, gir Christie også innsikt i konkurransen mellom oppfinnere som søkte å utvikle lukrative teknologier, samt den kaotiske kulturen preget av patentstrid, showmanship og innovasjon. Dette verket søker å gjenopprette Pauls plass i filmhistorien og kaste lys over en viktig, men ofte oversett periode i britisk kino.
