»Seeing Baya« er den første biografien om den algeriske kunstneren Baya Mahieddine, som ble kjent i midten av det 20. århundre i Paris, hvor hennes liv er innhyllet i myter. Født på en blomsterfarm i koloniale Algerie, fant en hushjelp og feltarbeider, kjent som Baya, en flukt fra det harde arbeidet ved å fargelegge skjørt fra motemagasiner. Bare tre år senere, i november 1947, ble hennes malerier og fantasifulle leirfigurer presentert i en solo-utstilling i Paris, da hun fortsatt var under seksten år gammel. I denne første biografien om Baya, deler Alice Kaplan historien om en ung kvinne som tilsynelatende var fanget i et liv preget av subsistens, men som ble en sensasjon i den franske hovedstaden. Deretter forsvant hun mystisk fra den moderne kunsthistorien, før hun etter uavhengigheten igjen trådte frem som et ikon for algerisk kunstnerisk arv. Som en stor attraksjon i Paris i 1947, vekket Baya kolonialistiske fantasier om hennes 'primitive' geni, samtidig som hun fikk ekte anerkjennelse. Hennes arbeid ble omtalt i aviser, på radio, og i nyhetsfilmer; kunstnere som Breton og Camus, samt Marchand og Braque, hyllet hennes verk.
