Bærekraft er et begrep som i dag er nærmest allestedsnærværende, men hva vil det egentlig si for mennesker å leve bærekraftig på jorden? Dette spørsmålet stiller Bryan G. Norton i sin bok 'Sustainable Values, Sustainable Change'. I en tid hvor bærekraft er blitt et moteord som dukker opp i media, på universiteter og i regjeringskorridorer, har begrepet fått en fremtredende plass. Likevel er det stor uenighet blant ulike aktører om hva bærekraft faktisk innebærer. Norton påpeker at det er avgjørende å utvikle en dypere forståelse av dette flyktige konseptet som har så stor politisk innflytelse. Med utgangspunkt i debatten mellom økonomer, filosofer og økologer om naturens verdi og hvorfor den er viktig, gir han en handlingsorientert og pragmatisk tilnærming til det gapet som eksisterer mellom offentlig og akademisk diskurs om bærekraft. Han retter blikket mot beslutningsprosesser og de problemene som driver disse beslutningene, og konkluderer med at veien til bærekraft ikke kan styres av faste, utopiske målsettinger.
