I over tyve år har John Van Maanens 'Tales of the Field' vært en sentral referanse og veiledning for studenter, forskere og utøvere innen etnografi og beslektede fagområder. Første gang publisert i 1988, var dette verket en av de første som detaljerte og kritisk analyserte de ulike stilene og fortellingskonvensjonene knyttet til skriftlige representasjoner av kultur. Boken utforsker det omfattende arbeidet bak feltstudier og de ulike måtene kulturer formidles på i trykt format. Kjernen i verket består av en grundig diskusjon og illustrasjon av tre former for kulturell representasjon: realistiske fortellinger, konfesjonelle fortellinger og impresjonistiske fortellinger. Nyutfordringene som tas opp i 'Tales' omhandler forfatterstemme, stil, sannhet, objektivitet og perspektiv. Gjennom årene har boken både reflektert over og formet endringer innen etnografifeltet. I denne andre utgaven gir Van Maanens betydelige nye epilog en oversikt over og belyser endringene som har skjedd innen fagområdet siden bokens første utgivelse.
