I vår tid preget av sosiale medier, der tweets og blogger dominerer, kan man lett tro at den selvopptatte vanen med å dokumentere dagliglivets små detaljer er et nylig fenomen. Likevel har amerikanerne vært opptatt av selvrefleksjon siden republikken ble grunnlagt. Den daglige planleggeren – som også har blitt kalt dagbok, kommersiell dagbok og bærbar regnskapsbok – dukket først opp i kolonitiden som et verktøy for å holde oversikt over tid, finanser, finne nærmeste vertshus, og til og med forberedelser til vinteren. Dette ble en essensiell del av hverdagen for alt fra George Washington til soldatene som deltok i borgerkrigen. I løpet av det tjuende århundre ble dette dokumentet en uunngåelig del av de fleste amerikanske hjem, og ble brukt til å registrere langt mer enn bare økonomiske opplysninger. I denne fascinerende historiske beretningen om daglig selvrefleksjon tar Molly McCarthy for seg hvor viktige disse tilsynelatende beskjedne og lett oversette papirproduktene var for dem som brukte dem. Fra deres opprinnelse i almanakker og tomme bøker, gjennom det nittende århundre, og videre til deres varige arv.
