Først utgitt i 1925, er "The City" en banebrytende tekst som har hatt stor betydning innenfor urban historie, urban sosiologi og studier av byliv. Boken presenterer en innovativ sammensetning av etnografisk observasjon og sosiale vitenskapelige teorier, og den representerer derfor kjernen av Chicago-skolens sosiologi. Robert E. Park, Ernest W. Burgess og deres medarbeidere dokumenterte samspillet mellom enkeltindivider og større sosiale strukturer og institusjoner, samtidig som de søkte etter mønstre i byens mangfold av mennesker, hendelser og påvirkninger. Som sosiolog Robert J. Sampson bemerker i sitt nye forord, har mye endret seg siden boken først ble publisert, men vi kan fortsatt dra nytte av dens oppfordring til å forklare hvor og hvorfor sosiale og rasemessige grupper lever slik de gjør.
