I boken 'The Government of Desire' utforsker Miguel de Beistegui den komplekse rollen som begrepet begjær spiller i våre moderne selvforståelser. Begjær kan manifestere seg som økonomiske interesser, seksualdrift eller et grunnleggende behov for anerkjennelse, og deistegui argumenterer for at dette er essensielt for utviklingen av vår identitet i dagens samfunn. Imidlertid påpeker han at synet på begjær ikke alltid har vært akseptert som en naturlig del av livet. Gjennom historien, helt tilbake til senantikken og tidlig kristendom, har filosofer ofte sett på begjær som noe som bør motsettes for at et godt liv – både på individnivå og i fellesskap – skal kunne blomstre. Deistegui viser hvordan det var først i det 17. og 18. århundre at begjær begynte å bli sett på som noe naturlig, noe som førte til fundamenteringen av den liberale identiteten og styreformen vi kjenner i dag. Ved å kritisk undersøke Foucaults påstand om at den vestlige sivilisasjonen er en sivilisasjon av begjær, gir deistegui oss en provoserende og original genealogisk analyse av dette skiftet i tenkning. Han avdekker hvordan identitet, begjær og makt er sammenvevd i vår forståelse av det moderne selv.
