I sin ungdom under Kinas kulturrevolusjon var Ha Jin en uerfaren soldat i Folkets frigjøringshær. Tre tiår senere, som bosatt i USA, ble han tildelt National Book Award for romanen 'Waiting', en prestasjon som har gjort ham til en av de mest bejublede representantene for verdenslitteraturen. Ha Jins reise stiller dype og fascinerende spørsmål om språk, migrasjon og litteraturens rolle i en stadig mer globalisert verden - spørsmål som står i sentrum av 'The Writer as Migrant', hans første verk innen faglitteratur. Boken består av tre sammenknyttede essay som setter Ha Jins eget arbeid og liv i sammenheng med andre litterære eksilanten, og skaper en dialog på tvers av kulturer og tidsepoker. Han benytter seg av eksemplene til Aleksandr Solzhenitsyn og den kinesiske forfatteren Lin Yutang for å illustrere forfatterens forpliktelse til sitt fødeland, mens Joseph Conrad og Vladimir Nabokov - som Ha Jin, også valgte engelsk som sitt skriftspråk - utforskes for å kaste lys over temaene migrasjon og litterær identitet.
