I løpet av det siste tiåret har utbrudd av smittsomme sykdommer økt frykten for en katastrofal pandemi som kan overføres fra dyr til mennesker. Fra Ebola og fugleinfluensa til svininfluensa og MERS, zoonotiske virus har ikke bare ført til tap av dyreliv, men har også skapt stor uro blant menneskene som lever i nærheten av infiserte dyr. Til tross for den tydelige sammenhengen mellom dyr og virusinfeksjoner, er det oppsiktsvekkende at dyr i stor grad er usynlige i samfunnsvitenskapelige fremstillinger av pandemier, og at de blir marginalisert i kritikkene mot global folkehelse. I boken «Viral Economies» trekker Natalie Porter på langvarig forskning om fugleinfluensa i Vietnam for å kartlegge veien som forskere, NGO-arbeidere, veterinærer og fjærfefarmer følger i sin bestrebelse på å definere og håndtere pandemirisker. Porter argumenterer for at i takt med at globale helseprogrammer utvider sitt fokus til å inkludere både liv og husdyr, må de veie interessene til folkehelsen mot kommersielt landbruk, lokale tradisjoner og vitenskapelig innovasjon. Hun utfordrer menneskesentrerte analyser av pandemier, og viser hvordan disse har oversett dyrenes rolle i pandemiformasjon og -respons.
