Claude Levi-Strauss regnes som en av de mest innflytelsesrike antropologene i sin generasjon, og hans arbeid har etterlatt et dypt preg på utviklingen av tankene på 1900-tallet, tilsvarende forbedringer innen fenomenologi og eksistensialisme. Gjennom en fruktbar blanding av innsikter fra lingvistikk, sosiologi og etnologi utformet han sin teori om strukturell enhet i kulturen, og ble en ledende skikkelse innen strukturell antropologi. Hans verk, 'La Pensee sauvage', utgitt på fransk i 1962, er blitt ansett som hans viktigste bidrag. Boken utforsker filosofi, historiske perioder og menneskelige samfunn, og utfordrer den rådende oppfatningen om den moderne vestlige kulturens overlegenhet, samtidig som den søker å forklare enheten i menneskelig tenkning. Den engelske oversettelsen med den lite treffende tittelen 'The Savage Mind', som ble publisert første gang i 1966, vekket en fascinasjon for Levi-Strauss' arbeid blant generasjoner av engelsktalende lesere. 'Wild Thought: A New Translation of 'La Pensee sauvage' brings forth this pivotal text once again for a new audience.
