"The Emigrants" er en dyptgående roman med rike, dynamiske karakterer og detaljer som gir liv til fortellingen. Først utgitt i 1954, tar boken oss med på en reise som først fokuserer på emigrantens utfordringer og deretter prosessen med å etablere seg i et nytt hjemland. Reisen over havet, etterfulgt av forsøkene på å bosette seg, danner en fiktiv ramme for Lammings utforskning av alienasjonen og fortrengningen som kolonialismen medfører. Dette er den episke fortellingen om en gruppe vestindiske emigranter som drar til Storbritannia på 1950-tallet i jakten på utdanningsmuligheter som er utenfor rekkevidde i deres hjemland. I sin streben etter å redefinere seg selv i 'morlandet', et idealisert bilde som de har blitt lært å sette høyt, finner emigrantene seg selv i en ukomfortabel tilværelse i Englands industrielle byer. Innen to år er ghettoisering en realitet. De opplever hva det vil si å være marginalisert i det britiske imperiet, i et miljø som viser seg å være både fiendtlig og fremmed. For noen fører denne alienasjonen til en ny følelse av fellesskap, en ny identitet som vestindier.
