Plassert i skjæringspunktet mellom maritime ruter som binder sammen Det indiske hav og Middelhavet, vokste den jemenittiske havnen Aden til å bli et av middelalderens største kommersielle knutepunkter. I sin grundige analyse av Adens historie mellom det 11. og 13. århundre, tar Roxani Eleni Margariti for seg hvordan utenlandsk handel og kommersiell kultur formet utviklingen av både fysiske rom og urbane institusjoner for å utnytte den kommersielle muligheten som byens strategiske beliggenhet presenterte. Gjennom en kombinasjon av historiske og arkeologiske metoder samler Margariti et mangfold av kilder som går utover de normative og relativt tilgjengelige juridiske avgjørelsene fra islamske domstoler i denne tiden. Hun undersøker miljømessige, materielle og tekstlige data, inkludert handelsmenns vitnesbyrd fra det middelalderske dokumentasjonsarkivet kjent som Cairo Geniza. Hennes analyse gir liv til havnebyen, og beskriver dens forsvarsverk, vannforsyning, havn, tollhus og markeder.
