I 'Captivity's Collections' undersøker Kathleen S. Murphy forbindelsene mellom den brutale britiske slavehandelen og utviklingen av naturvitenskapelig kunnskap på 1700-tallet. Boken tar leserne med til fjerne deler av verden, inkludert Gold Coast i Afrika, Sierra Leone, Veracruz og Jamaica, hvor uvanlige naturhistoriske prøver som cashew-nøtter, sommerfugler, jalapeño-røtter og skjell ble samlet. Disse specimenene ble samlet av britiske kirurgers, sjøfolks og handelsmenns, og de fungerte samtidig som vitnesbyrd om den menneskelige kostnaden ved slavehandelen. Murphy argumenterer for at denne tidens økning i kunnskap om naturen var nært knyttet til sirkulasjonen av personer, objekter og ideer gjennom det britiske transatlantiske slavehandel-nettverket. Gjennom grundig arkivforskning, både i England og på den andre siden av Atlanterhavet, avdekker Murphy hvordan slike prøver ble stilt ut i britiske museer og herbariumer, beskrevet i publiserte naturhistorier, og diskutert i vitenskapelige samfunn. 'Captivity's Collections' gir et tankevekkende perspektiv på hvordan vitenskap og utnyttelse var sammenvevd i en av de mest tumultariske periodene i historien.
