Rasisme og diskriminering har begrenset økonomiske muligheter for afroamerikanere i stor grad. Gjennom historien har det vært flere avgjørende øyeblikk der retningen for rasemessig ulikhet kunne vært endret betydelig. Verken Rekonstruksjonen, Den nye avtalen eller kampen for borgerrettigheter har resultert i en økonomisk rettferdig og likestilt nasjon. I dag er systematisk ulikhet fortsatt en realitet, manifestert i form av boligdisriminering, urettferdig utdanning, politivold, massiv straffeforfølgning, ansettelsessvikt og store forskjeller i velstands- og mulighetsgap. Økonomiske data viser at for hver dollar et gjennomsnittlig hvitt husholdning har i formue, har et gjennomsnittlig svart husholdning bare ti cent. Denne overbevisende og kritisk vinklede boken tar for seg økonomiske urettferdigheter på en direkte måte og bygger et omfattende argument for økonomisk erstatning til etterkommere av slaveri i USA. Ved å bruke innovative metoder som knytter monetære verdier til historiske urettferdigheter, vurderer forfatterne William Darity Jr. og A. Kirsten Mullen både de bokstavelige og symboliske kostnadene knyttet til denne urettferdigheten.
