"I Cannot Write My Life" tar leserne med på en gripende reise gjennom livet til Omar ibn Said, en muslimsk lærd fra Vest-Afrika som levde under slaveri i over femti år i husholdningen til James Owen i Nord-Carolina. I 1831 skrev Omar en kort selvbiografi, som er den eneste kjente teksten skrevet på arabisk av en slave i Nord-Amerika, og han oppnådde anerkjennelse for sine arabiske skrifter. Stedene der han ble holdt i tvang, ga ham også en arabisk bibel og betrodde at han konverterte til kristendom, noe som førte til undring og spekulasjon blant amateurforskere i islam, hvite slaveeiere og misjonærer. Dessverre var disse selverklærte ekspertene enten ute av stand til eller uvillige til å forstå Omars skrifter, og stemmen hans ble undertrykt i to århundrer. I denne boken, leverer Mbaye Lo og Carl W. Ernst friske og nøyaktige oversettelser av de atten bevarte tekstene fra Omar, hvor de for første gang identifiserer sitater fra islamske teologiske tekster, retter opp mange vridere og gir en mest mulig omfattende fremstilling av hans liv og betydning. Gjennom denne grundige analysen av Omars verk får leserne et unikt innblikk i en viktig, men ofte oversett del av historien.
