Denne omfattende studien av Kinas erfaring under den kalde krigen avdekker den avgjørende rollen Beijing spilte i å forme retningen for den globale kalde krigen og konfrontasjonen mellom USA og Sovjetunionen. Den kommunistiske revolusjonen i Kina i 1949 la grunnlaget for dette, ifølge Chen. Krigen i Korea, Taiwan-stredet og Vietnamkrigen, der Kina var en sentral aktør, representerte de eneste betydelige 'hete' konfliktene i løpet av den kalde krigen, noe som gjorde Øst-Asia til hovedslagsfeltet. Dette bidro også til å forhindre at de to supermaktene sto overfor hverandre i en direkte militær sammenstøt. Splittelsen mellom Beijing og Moskva, samt tilnærmingen til Washington, førte til en fundamentalt endring i den internasjonale maktbalansen, hevder Chen, noe som til slutt førte til slutten av den kalde krigen med sammenbruddet av det sovjetiske imperiet og nedgangen av internasjonal kommunisme. Boken er basert på kilder som inkluderer nylig avklassifiserte kinesiske dokumenter.
