Denne boken, en del av "The New Encyclopedia of Southern Culture", går langt utover de vante kategoriene av "svart" og "hvitt", og tilbyr et mer nyansert blikk på hva det vil si å være sørlig. Den utforsker det mangfoldet av kulturer som har bidratt til å forme Sørstatene. Gjennom essays undersøkes hvordan mennesker opprettholder og uttrykker sine kulturelle identiteter gjennom folklore, religiøs tro, antrekk, musikk, språk, matlaging og tradisjoner som overføres gjennom generasjoner. Boken er skrevet på en tilgjengelig måte og bygger på den nyeste forskningen, og utvider dermed betydelig den begrensede delen om etnisk liv i den originale encyklopedien. Bidragsytere beskriver 88 etniske grupper som har vært bosatt i Sør fra den Mississippianske perioden (1000-1600) frem til i dag. Dette inkluderer 34 amerikansk-indiske grupper, samt mange samfunn med europeiske, afrikanske og asiatiske kulturelle bånd som kom til regionen etter 1600. Sørstatsfolk fra alle bakgrunner vil sannsynligvis finne seg selv representert i denne rike og mangfoldige fremstillingen.
