John Ford, en legende innen filmverdenen, har en bemerkelsesverdig arv som en av de mest beundrede regissørene i historien. Orson Welles, en av hans største tilhengere, oppsummerte det best da han sa: 'De gamle mesterne. Med det mener jeg John Ford, John Ford, og John Ford.' Mellom 1894 og 1973, mottok Ford hele fire Oscar-priser for beste regi, noe som setter ham i en unik posisjon blant filmens mestere. I tillegg vant to av hans dokumentarer fra andre verdenskrig Oscar-priser til US Navy, og understreket hans evne til både å underholde og informere. I løpet av sin karriere regisserte han hele 136 filmer, fra de tidlige stumfilmene til 1960-tallets moderne verk. Over hele verden er han anerkjent som den fremste historikeren av amerikansk historie på film og en ledende poet innen western-sjangeren. Hans filmer, inkludert klassikere som 'Stagecoach' (1939), 'The Grapes of Wrath' (1940), 'How Green Was My Valley' (1941), 'The Quiet Man' (1952), 'The Searchers' (1956), og 'The Man Who Shot Liberty Valance' (1962), er fortsatt svært populære. Fords betydning kan ikke overdrives: han har inspirert en rekke fremragende filmskapere, blant annet Jean Renoir, Ingmar Bergman, Akira Kurosawa, Howard Hawks, Frank Capra og Samuel Fuller.
