I "The Uses of Pessimism" argumenterer Roger Scruton for at tragiske hendelser og katastrofer i Europas historie har vært resultatet av en feilaktig optimisme og de misforståelser som følger med denne. Som en motvekt til disse misforståelsene, fremsetter Scruton en lidenskapelig forsvar for sivilsamfunnet og friheten. Han viser at den sanne arven fra europeisk sivilisasjon ikke er de falske idealene som nesten har ødelagt den, slik som nazisme, fascisme og kommunisme, men den kulturen av tilgivelse og ironi som vi nå må beskytte mot de som tar anstøt av den. "The Uses of Pessimism" er et engasjerende appel til fornuft og ansvar, skrevet i en tid preget av dyptgående endringer.
