Vinneren av Guardian-prisen for barnebøker i 1982, "The Village by the Sea" av Anita Desai, er en gripende overlevelseshistorie som utspiller seg i en liten fiskeveisby nær Bombay. Her møter vi Lila og Hari, som er henholdsvis 13 og 12 år gamle, mens de kjemper for å opprettholde familien sin, som også inkluderer to yngre søstre. Når deres mor blir syk og faren ofte er beruset, faller ansvaret for familiens velvære tungt på Lila. Når Hari reiser til Bombay i jakt på arbeid, ser det ut til at Lila må ta på seg den tyngste byrden. Boken skildrer et bilde av ekstrem fattigdom, men viser også den bemerkelsesverdige styrken til familien selv under de mest krevende omstendigheter. Dette verket gir en kraftfull innsikt i en annen kultur og forteller en historie om motstandskraft, kjærlighet og samhold.
