Natten etter at en skinnende stjerneskudd sveiper over himmelen fra Mars, oppdages en mystisk sylinder på Horsell Common i London. Lokale innbyggere, nysgjerrige og naive, nærmer seg sylinderen bevæpnet med en hvit flagg for å vise fred. I løpet av kort tid blir de imidlertid utsatt for en ubarmhjertig varme-stråle fra invaderende skapninger som uventet trer frem fra sylinderen. Med sine skremmende tentakler, bringer disse utenomjordiske angriperne med seg en trussel som ingen kunne forutsi, og deres ankomst setter hele menneskeheten i fare.
