Aelis de Lenti har alltid hatt en plan. Med penger, forbindelser og en skarp intellekt, var målet hennes klart: å bli en av de få kvinnelige nekromantikerne, oppnå så mange grader som mulig, få en stilling i en av de store byene, og deretter bevise at hun var i stand til storhet. Men i livet er planer sjelden under kontroll. Nå befinner Aelis, datter av en adelig slekt og nyutdannet fra det anerkjente Magisters' Lyceum, seg i den avsidesliggende landsbyen Lone Pine. Her tilbringer hun tiden med å reparere gjerder, konkurrere med geiter og betjene innbyggere som ønsker å holde henne på avstand. Men ikke alt er som det skal i Lone Pine, og etter hvert som Aelis blir kjent med landsbyboerne, begynner hun å merke at de oppfører seg merkelig. Gradvis blir hun klar over at det er et mye større behov for en Warden med hennes ferdigheter enn hun først trodde. Gamle magier rører på seg, og en tilsynelatende ubetydelig landsby på kongedommens ytterkant skjuler kanskje hemmeligheter som langt overgår det man kunne forestille seg. Aelis kan bli den eneste som står mellom en lovende fremtid og en truende skjebne.
