Inspirert av en klassisk tekst innen kampsportlitteratur, presenterer S. L. Huangs "The Water Outlaws" en gruppe banditter med en ødeleggende brutalitet, uvanlig femininitet, farlige filosofier og en ukontrollerbar forståelse av kjønn. Disse karakterene er klare til å skape historie, eller rive den fra hverandre. I jianghu, et univers preget av lovløshet og revolusjon, bryter man lovene for å gjøre dem til sine egne. Lin Chong, en dyktig våpeninstruktør, trener keiserens soldater i en rekke kampferdigheter, fra sverd og køller til stridsøkser og spyd. I motsetning til sine mer dristige venner som flørter med tanken om å utfordre de skjeve hierarkiene og verdiene i det keiserlige samfunnet, er hennes tro å holde hodet lavt og gjøre jobben sin. Men når en mektig mann med en personlig vendetta ødelegger hennes omhyggelig oppbygde liv, blir alt snudd opp ned. Diskreditert, merket som en kriminell, og på flukt fra en keiserlig mester som ikke vil stoppe for noe for å se henne død, blir Lin Chong rekruttert av Bandittene fra Liangshan. Disse fjellbandittene, som lever på samfunnets utkanten, proklamerer en tro på rettferdighet – for kvinner, for de undertrykte, og for progressive tenkere.
