I "The Way It Was" av Matthew Engel tar leseren med tilbake til en tid der Storbritannia var preget av en omfattende kolonial tilstedeværelse og samfunnsmessige normer som i dag fremstår som fjern. Boken begynner med dronning Elizabeth II sin tilstigning til tronen i 1952, i en nasjon ledet av Winston Churchill, hvor sukker ble rasjonert, mødre ble hjemmeværende, og barn lekte på ruiner fra krigen. Gjennom originale undersøkelser, intervjuer med folk som virkelig opplevde denne epoken og Engles egne minner, dokumenterer forfatteren hvordan britisk samfunn har utviklet seg fra denne tilstanden inn i en ny æra. Engels grundige research fanger ikke bare de store historiske begivenhetene, men gir også et innblikk i hverdagslivet; fra hvilke matvarer folk spiste og hvor de handlet, til hvilket innhold de så på TV og hvilke aviser de leste. Gjennom nyansert historiefortelling gir denne boken en uvurderlig forståelse av en tid som fortsatt påvirker oss i dag.
