Utgitt samme år som den amerikanske uavhengighetserklæringen, har "The Wealth of Nations" hatt en betydelig innflytelse på utviklingen av moderne historie. Adam Smiths anerkjente forsvar av frimarkedets økonomi er ikke bare bemerkelsesverdig, men også en av opplysningstidens mest dystre vitnesbyrd om individets ukrenkelige rettigheter i forhold til staten.
