Merchant Kings: When Companies Ruled the World, 1600--1900

I denne spennende fortellingen om seks handels-eventyrere som bidro til å forme den moderne verden, møter handel erobring. Bokens handling finner sted i en tid hvor monopoliserte handelskompanier fungerte som de uoffisielle agentene for europeisk ekspansjon, og de kontrollerte enorme områder og folkemasser. Disse selskapene inntok også roller som myndigheter og militære aktører. De forvaltet sine territorier som forretningsmessige interesser, hvor de betraktet innbyggerne som ansatte, kunder eller konkurenter. Lederne for disse handelsforetakene utøvde en nesten uansvarlig, diktatorisk politisk makt over millioner av mennesker. "Kjøpmannskongene" fra den heroiske handelen var en samling av karismatiske og større enn livet menn som i flere hundre år utvidet sine omfattende kommersielle foretak over store deler av verden. Blant dem finner vi Jan Pieterszoon Coen, den voldelige og autokratiske pioneren av det nederlandske østindiske kompani, samt Peter Stuyvesant, den enbeinte guvernøren av det nederlandske vestindiske kompani, hvis sneversynte strategi førte til tap av muligheter.