I "Those Who Are Loved" av Victoria Hislop følger vi historien om to kvinner, Themis og Aliki, og deres sønner, Angelos og Nikos, som vokser opp i en tid preget av tysk okkupasjon og borgerkrig i Hellas. Samfunnet er splittet av ideologiske motsetninger mellom venstre og høyre, noe som fører til en voldsom og blodig konflikt. De to kvinnene møtes mens de sitter fengslet på eksiløya Makronisos, etter å ha vært medlemmer av den kommunistiske hæren. Themis har nettopp født en sønn, Angelos, men har ikke tilstrekkelig næring til å amme ham. Aliki, som også er en mor, tilbyr seg å være amme for barnet. Når Aliki senere blir dømt til døden, gir Themis sitt løfte om å finne og oppdra Alikis sønn, Nikos, da de to guttene deler den samme far, kaptein Fotis. Themis oppdrar Angelos og Nikos som brødre, men de lever i en tid med intense spenninger mellom venstre- og høyresiden. Angelos flykter til Amerika, mens Nikos, med sin mer opprørske natur, mister livet når militære tankkjøretøy angriper studenter som demonstrerer mot Juntaen. Themis er knust av sorgen, men massakren av de uskyldige studentene fører til at demokratiet gjenopprettes i Hellas, og Nikos dør ikke forgjeves.
