I romanen "Til en ukjent gud" møter vi Joseph Wayne, en moralsk og sterk skikkelse som minner om den bibelske Josef. Han leder sitt folk ut av en steinete ørken og, sammen med sine brødre, grunnlegger de et nybyggersamfunn i en fruktbar dal i California. Gjennom hardt arbeid og dedikasjon forvandler nybyggerne området til en blomstrende gård, hvor de bygger et lite, men samfunn preget av livet mellom dalens overflod og den gjentagende trusselen fra tørken. Joseph faller pladask for den unge lærerinnen i landsbyen, som han tar med seg tilbake til gården som sin brud. Etter hvert utvikler hans kjærlighet til jorden seg til en besettelse, som driver ham til å inngå et bånd med 'en ukjent gud' – de urkraftene som styrer den uforutsigbare naturen. Dette fører til dramatiske konflikter med Josephs kristne bror, som til slutt finner det nødvendig å gripe inn. "Til en ukjent gud" ble utgitt i 1933 og kom på norsk i 1961.
