På dagen da hun og moren rømte fra den brutale faren, lovet Emma Washington seg selv å aldri bli forelsket. Nå, som PhD-student tilbake på skolebenken, har hun større og viktigere ting å bekymre seg for. Men en kveld, etter en fest, utmattet og litt beruset, blir livet hennes snudd på hodet når en blinding hvit billykt nærmer seg. I stedet for å våkne opp i et moderne sykehus i det 21. århundre, finner hun seg selv i et avsidesliggende London i viktoriansk tid, år 1881... Fastlåst i en tidsperiode der alt hun kjente til nå er ansett som heksekunst, opplever Emma hvor hardt livet kan være for en kvinne uten formue eller status i det viktorianske London. Hennes skjebne tar en ny dramatisk vending når hun oppdager at hennes eneste sjanse for overlevelse avhenger av det hun alltid har unngått – ekteskap. Og som om ikke dette var ille nok, må hun forlove seg med den mest mektige hertugen i hele England, den beryktede og fryktede Lord William Blackwell. Men hva så?
