I Ingrid Colemans hjerte er det skjulte brevene til mannen hennes, Gil, som avdekker sannheten om ekteskapet deres. I stedet for å gi brevene til ham, har hun med omhu plassert dem i de utallige bøkene han har samlet gjennom årene. Etter at hun har skrevet sitt siste brev, forsvinner hun fra en strand i Dorset, og etterlater seg et vakkert, men nedslitt hus ved sjøen, mannen sin og de to døtrene, Flora og Nan. Tolv år senere tror Gil at han ser Ingrid gjennom vinduet i en bokhandel. Men da tiden går, tenker han at det bare er alderdom som spiller ham et puss. Flora, som aldri har trodd på historien om at moren druknet, vender hjem for å ta seg av faren sin og for å forsøke å finne ut hva som egentlig skjedde med Ingrid. Det hun imidlertid ikke innser, er at svarene hun søker, er skjult blant bøkene som omgir henne. "Swimming Lessons" er både skandaløs og smart, og lyser opp Coleman-familien ved å avdekke de mystiske sannhetene bak et lidenskapelig og komplisert ekteskap.
