Løytnant Daniel Leary fra Republikkens Cinnabar Marines er kaptein på korvetten Princess Cecile, hvor han har den dyktige signalsjefen Adele Mundy ved sin side. Under en diplomatisk oppdrag til den avsidesliggende planeten Strymon, får de uventede problemer når en «uvitende» passasjer blir med dem. Dette fører dem inn i en brutal verden fylt med politisk sabotasje. Med mordere, pirater og forrædere som lurer på hver eneste kant, må Daniel, Adele og deres talentfulle besetning takle utfordringene ved en reise som aldri tidligere har blitt gjennomført. Hvis de lykkes, står de ovenfor en fiende som har makten til å utslette en hel flåte. I denne spennende eventyret er døden alltid en mulighet. Men for løytnant Daniel Leary er nederlag aldri et alternativ.
