I denne spennende romanen av Paul Tremblay, som er vinner av Bram Stoker-prisen, blir leseren dratt inn i en verden der kaos og frykt råder. Handlingen finner sted i New England, hvor en dødelig virus, lignende rabies, sprer seg i rasende fart. Landsdelen er stengt ned, og innbyggerne står overfor strenge portforbud som et tiltak for å dempe den nådeløse spredningen av sykdommen. Sykehusene klarer ikke å håndtere mengden av smittede, og den hurtige inkubasjonstiden til viruset legger press på hele det medisinske systemet. I denne urolige tiden må barnelegen Ramola Sherman forlate sitt skjulte skjulested. Hennes venninne Natalie kontakter henne i en nødsituasjon; ektemannen hennes er død, hun er åtte måneder gravid, og hun har blitt bitt av en infisert. Ramola kastes inn i et desperat løp mot en nærliggende sykehus for å redde Natalie og det ufødte barnet. Deres tidligere trygge og kjente hjem er blitt til en voldsom og forvridd verden, hvor alt er snudd på hodet. Hva som skulle vært en enkel og gledelig reise, forvandler seg til et mareritt, der kampen for overlevelse setter vennskap og menneskelighet på prøve.
