Erle Stanley Gardner, en av de mest suksessrike amerikanske forfatterne fra det 20. århundre, er verdenskjent som skaperen av den stridende advokaten Perry Mason. I tillegg til dette er Gardner også kjent for det hardkokte detektivparet Cool og Lam, som opptrådte i 29 romaner mellom 1939 og 1970. En av hans utrykte verker, THE KNIFE SLIPPED, har vært tapt i mer enn 75 år og var planlagt som den andre boken i serien. Den ble imidlertid lagt bort etter innvendinger fra Gardners forlag, spesielt på grunn av Bertha Cools rå og kontroversielle oppførsel, inkludert hennes tilbøyelighet til å 'snakke tøft, banne, røyke sigaretter og forsøke å utnytte folk.' Dette mesterverket om utroskap og korrupsjon, med dobbeltkors og tredoble identiteter – selv om det vakte oppsikt i 1939 – fremstår nå som en herlig gave fra fortiden, en tilbakevending til glansdagene til privatdetektiver og skumle damer, sterke kriminelle, korrupte politifolk, glitrende dialog og fortryllende plottvister.
