Oppfølgeren til Ian C. Esslemont's 'Blood and Bone' er en fest for fans av Malazan-universet. Etter tusenvis av år med is som smelter, begynner landet Assail, kjent for sin fare og utilgjengelighet, endelig å avdekke sine hemmeligheter. Ryktene om gull som er funnet i regionens nord florerer i hver havn og i seilernes kroer, og nå har utallige eventyrere og lykkejegere lagt ut på reisen for å finne rikdom. Deres eneste veiledning er legender og forvrengte historier om de farene som venter for dem: fiendtlige kyster, isbelagte sletter, ugjennomtrengelige barrierer og merkelige, skremmende skapninger. Alle beretninger er enige om at folket i nord møter alle inntrengere med sverd. Videre er det rykter om eldgamle monstre som lurer i historiens begynnelse. Inn i dette kaoset går leiesoldatkompaniet, Crimson Guard. Ikke tiltrukket av kontrakter, men av løftet om svar: svar på mysterier som Shimmer, nestkommanderende, begynner å lure på om de faktisk bør søkes.
