'En hurtiggående karneval av motgang og intriger som minner meg om... meg. Sjarmerende fra den første vendingen til den siste.' – Scott Lynch. Plassert i en by preget av handelsfolk og tyver, monstre og mord, er denne spenningsfylte fantasydebuten et must for fans av Nicholas Eames og Joe Abercrombie. Lukan Gardova er en kortspilleren som har droppet ut av akademiet, og takket være en duell som gikk galt, er han den vanærede arvingen til et gammelt adelig hus. Hverdagen hans består av billig vin, riggede kortspill og tanker om hvordan han kan gjenvinne livet han har kastet bort. Når Lukan oppdager at hans fremmedgjorte far har blitt myrdet under merkelige omstendigheter, finner han ny mening med livet. Frarøvet muligheten til å gjøre opp for sine feil, sverger han å avdekke hemmeligheten bak farens død. Jakten på svar fører ham til Saphrona, den legendariske byen av handelsprinser, hvor alt kan kjøpes om man har penger. Lukan søker kun sannheten, men i stedet finner han fare og hemmeligheter i hver skyggene i Saphrona.
