Inspektør Cockrill har endelig bestilt seg en ferie, og han er på vei til Middelhavet med et fargerikt følge av medferierende. Når de ankommer øya San Juan el Pirata, har turgruppen blitt en kokende gryte av rivaliseringer og spenninger mellom venner og kjærester, som truer med å utvikle seg til vold. Under den brennende sommersolen, mens [syv] feriegjester slapper av og svømmer på stranden under Cockrills oppsyn, skjer det et mord: den [åttende] medlem av gruppen blir drept. Med mistanke om at morderen må være en av de tilstedeværende, må Cockrill takle en tilsynelatende umulig oppgave, mens øyas egen politi prøver å få tak i den mistenkte som raskest kan hjelpe dem med å lukke saken. Først utgitt i 1956, kritiserer Brands klassiske roman opplevelsen av pakkereiser, samtidig som den avdekker et av de mest dristige og utspekulerte mysteriene innen sjangeren.
