I løpet av det nittenårhundre har sosiale uttrykk og dynamikker vært tydeliggjort i en økning av ulike trykte produkter. Bidragsyterne analyserer et variert spekter av kilder, inkludert karikaturer, journalistiske rapporter, reiseskildringer, akademiske verk, sosiale romaner og eventyrsamlinger. De ser på disse som tidlige manifestasjoner av sosial kunnskap og etnografisk representasjon som befinner seg i skjæringspunktet mellom 'populær' og 'vitenskapelig' publisering. Deres grundige utforskning avdekker alternative kontekster og dimensjoner av tidlig produksjon av etnografisk kunnskap, og gir innsikt i en historie om sosial kunnskap som overskrider disiplinære, nasjonale og sjangerrelaterte grenser.
